Запахи со стороны нашей стоянки шли умопомрачительные. И это истребители, мастера маскировки. Совсем страх потеряли. Приблизилась к костру и поняла, что в чем-то провинилась.

— Привет, — махнула я рукой в приветственном жесте.

— Почему так долго? — нахмурился Алак.

— Шесть лошадей, — пожала я плечами и уселась у костра, взяв из рук оборотня чашку с кашей.

— Вкусно! — воскликнула я, благодарно посмотрев на Зара.

— Спасибо, — смутился тот.

На некоторое время воцарилась тишина, народ усиленно работал ложками и челюстями.

— Наелась, — отлипла я от пустой емкости.

Зар поднялся собирать грязную посуду, а я кинулась ему помогать. Уже давно стемнело, но мы все равно отправились к речке.

— Каково твое желание? — спросил он.

— В лагере узнаешь, — проворчала я.

Нет, ну что за вечер? Что за люди… и нелюди! Они что, правда считают, сырой и промозглый берег реки, где кровососущие насекомые стадами гуляют, подходящим местом для любовных утех? Я схватила уже вымытую тару и направилась в лагерь.

Войдя в освещенный круг, заметила понимающе насмешливый взгляд Рэйки. Ну, это она, конечно, зря. Подошел Алак, протянул мне баночку с моей же мазью.

— Вряд ли кто-то из наших умеет делать массаж лучше, чем ты, — и главное такой спокойный. Как зомби.

Взяла емкость, начальник оголился. Принялась его натирать и массировать, всеми силами, пытаясь не вздрагивать от острых клинков взгляда Рэйки.

— Командир, кто сегодня ставит охранный круг? — тихо спросила я.

— Сэвил, — последовал ответ.

— Сэв, можно ты поставишь охранку позже? — повернула я голову направо, он как раз возился со своими сумками.

На меня посмотрели недоуменно, но кивнули. Я никак не отреагировала. Закончив с процедурами, позвала Таша.

«Я здесь» — выступил он из тени.

Хорошо.

— Зар! — позвала я.

— Что? — испуганно отозвался он.

— Превращайся! — радостно кивнула я.

— Ты уверена? — опешил тот.

— Ага, — скалюсь в предвкушении. — Сейчас будем играть. Это мое желание.

Миг и его тело начало меняться. Сквозь кожу вдруг проступила шерсть, лицо начало заостряться. Он начал светиться, и вскоре его всего покрывало светлое облако магии. Миг и оно пропало, а передо мной уже стоит ягуар. Большой и красивый.

Оборотней побаиваются. Но не преследуют, по крайней мере, официально. Крестьяне попытаются уничтожить оборотня, если кончено силенок хватит, а вот маги связываться поостерегутся. Простой люд от невежества поляжет, а маг только за большие деньги так рискнет. У оборотней нет своего государства, они скитаются в поисках своего особенного места, а когда находят, оседают там. Они хорошие воины, охотники, разведчики и егеря. Или истребители. Но все рано их не сильно жалуют.

Таш, потом, покажи свою смену форм.

«Обязательно».

Я опустилась перед котом на четвереньки.

— Красивый, — почесала у него за ухом.

Услышала рык.

«Таш, не ревнуй».

Подошла ближе, и уже не сдерживая себя, принялась тискать Зара. Народ в шоке наблюдал за происходящим. Потом мы бегали, катались по траве, кувыркались и всячески веселились. Я хохотала и чесала ягуару шейку, он громко урчал и валял меня по земле. Не зря я попросили отложить установку охранки, не хотелось бы разрушить круг своими играми. Таш, взирал на все это с раздражением, а я мысленно обещала ему, что в следующий раз я буду играть с ним. В общем, навеселилась я перед сном до-упаду. Зар тоже устал. А остальные так и сидели с отвисшими челюстями. Происходящее можно было обозвать как идиотизмом, так и детской непосредственностью, мне же выгоднее был второй вариант.

— Я боюсь представить, что ты потребуешь от меня, — хохотнул Нав.

Сэвил, как раз закончил с кругом. Что мне нравится в некромантских охранках, так это то, что они имеют просто замечательное побочное действие. Любое кровососущее насекомое в таком кругу умирает за считанные минуты.

Успокоившись, я восседала на своем спальном месте. Одеяло, лежащее на мягкой пушистой копне свежего лапника, а поверх него еще одно одеяло.

— Расскажи мне сказку, — капризно протянула я. И, видя протест во взгляде некроманта, добавила, — это мое желание.

Компания уже устала удивляться и поражаться моим выходкам. Они восприняли мое требование флегматично, и создоровым интересом посмотрели на Навила. Я устроилась поудобнее, и посмотрела на звездное небо.

— Когда-то, давным-давно, когда еще не было нашей славной страны Ирдании, а на ее месте были непроходимые леса и глубокие реки…

— Ты так говоришь, будто они куда-то делись, — буркнула я, вспомнив реку Ирлиль и наши леса с их обитателями, не самыми приятными существами. — Ага, реки испарились, леса мигрировали.

— Не перебивай. Так вот, жило здесь одно племя. И звало оно себя Избранными…

— Ты про тех фанатиков, что ушли драконам в услужение? — хихикнула я. — Ну какая же это сказка, скорее исторически зафиксированный факт.

— Шая, я сейчас рассказывать не буду, — обиделся молодой некромант.

— Шая ну, в самом деле, — зашипели остальные.

— Молчу-молчу, — зевнула я.

— Так вот, жило то племя хорошо. Ни с кем не воевало, другие расы не обижало, но и Равновесие не поддерживало, активно истребляя магические породы…

Я начала погружаться в сон. Мне было не интересно слушать про Избранных, и про то, как пришли мудрые драконы, попутно объяснив глупым людям, в чем они были не правы, после чего племя добровольно ушло в услужение Хранителям Равновесия, с дальнейшей перспективой переезда в другие Миры. Сказка оказалась скучной, а я хотела спать. Мне даже анализировать сегодняшний день не хотелось.

«Спокойной ночи, Таш»

Глава 8

«Сана, проснись».

Таш, я не помню, что бы нанимала тебя в свои будильники.

«Я помню».

Зверь.

«Друг».

Я сплю.

«Сана, к тебе идет белобрысый».

Какой из двух?

«Человек».

Резко подрываюсь со своего ложа, и оглядываюсь протирая глаза. Вальяжной походочкой ко мне направляется Алак. И чего спрашивается, с утра такой довольный?

— Проснулась, наконец? — хмыкнул он. — А я только собрался разбудить, даже водичку приготовил.

Таш, прелесть моя, теперь свое пробуждение я доверяю только тебе.

— Спасибо перебьюсь, — кряхтя, поднялась на ноги.

Тот, кто думает, что магички с утра свежи, бодры и прекрасны, пусть утонет в своих розовых слюнях. В реальной жизни, мы злые, лохматые и помятые, и это нужно срочно исправить. Мне воспитание не позволит при мужчинах выглядеть, как кикимора на диете. Крикнув, что бы оставили мне еды, я быстренько ретировалась к полюбившейся мне речке. С нее еще не сошел налет тумана, а остывшая за ночь вода не внушала желания погружать в нее какие-либо части тела. Но красота, упырь ее забери, требует жертв. Проведя у водоема около часа, я была более-менее удовлетворена своим внешним видом. Но счастье не длится долго, и я услышала злобное пыхтение Рэйки.

— Надеюсь, ты утонула. Иначе собственными руками тебя придушу.

На душе потеплело — не у одной меня по утрам мерзкое настроение.

— Силенок не хватит, — огрызаюсь.

— Что можно делать у реки целый час? — возмутилась она.

— Приводить себя в порядок, — закончила я втирать в руки крем.

— Это еще зачем?

— Чтобы не выглядеть как ты.

— И чем же я не хороша? — зло прищурилась она.

— Ты себя в зеркало давно видела?

— У меня его нет, — огрызнулась она. — Не всех родители балуют дорогими подарками.

— И что? Из-за этого махнуть на себя рукой? — ужаснулась я.

— Ты занимаешь наше время. Собирай свои манатки и топай быстрее к своему монстру.

— Таш, хотя бы понимает, что за собой нужно ухаживать. Ты когда в последний раз лицо очищала? — За Таша, я ее не прощу.

— Слушай, ты, малолетняя последовательница нимф. Мы истребители, и находимся на задании, мне, знаешь ли, как-то некогда о кружевах и косметике думать! — угрожающе двинулась она на меня. — Здесь не знаешь, когда к Равновесию отправишься, а ты о внешности печешься.